Умерла Ангелина Степанова

Актеры Московского Художественного театра делились на поколения: первое — «старики», зачинатели; второе — молодежь 1920-х гг., которые со временем тоже стали «стариками». Теперь во МХАТе этого нет — нет единства по возрасту, школе и талантам. Хотя, с другой стороны, остаться последними, как выпало Марку Прудкину и Ангелине Степановой, почетными представителями целого театрального сословия — не слишком весело.

Степанову выручал характер, ум. Не успела она войти в число лучших (и сыграть Ирину в одном из самых знаменитых мхатовских спектаклей, «Трех сестрах» в постановке Владимира Немировича-Данченко), как театр начал разваливаться. Так, на руинах, она и жила — посвятив себя сцене, заслужив большие звания, успевая в партийной и профсоюзной деятельности.

Степанова — актриса, в палитре которой зрители и критики находили одну достаточно редкую краску: «злая дама». Таковы Бетси Тверская в «культовой» Анне Карениной и Анна Павловна Шерер у Сергея Бондарчука в Войне и мире — бесспорные ее шедевры. Для МХАТа, с которым она была связана прочно, это походило на прорыв в формализм, но Степанову берегли и ценили. В начале 1980-х гг. две знаменитые актрисы — Степанова и Мария Бабанова — встретились в спектакле «Все кончено» Эдварда Олби. Одна — «психологической» мхатовской школы, другая — «условной» мейерхольдовской.

Относительность этих делений стала особенно очевидной по прошествии многих лет. Гораздо интересней оказался зримый контраст — человеческий. Любовница — резкая, ироничная как всегда, жестковатая: это Степанова. И Жена — трепещущая, нежная, несмотря на возраст и расплывшийся силуэт: Бабанова. В игре Степановой всегда был азарт поединка. По той же причине и великая в исполнении Степановой Елизавета Английская дважды побеждала Марию Стюарт Аллы Тарасовой — как королева и как актриса.